Le diplomate belge Étienne Davignon est décédé ce lundi 18 mai 2026, à l’âge de 93 ans, mettant fin aux poursuites pénales menées depuis plus de quinze ans dans l’affaire de l’assassinat de Patrice Émery Lumumba, ainsi que de Maurice Mpolo et Joseph Okito.
Considéré comme le dernier présumé auteur encore en vie dans ce dossier, l’ancien haut fonctionnaire et diplomate belge avait été renvoyé devant le tribunal correctionnel de Bruxelles le 17 mars 2026. Il était poursuivi pour « crimes de guerre et assassinats ».
Le décès d’Étienne Davignon entraîne, selon les règles applicables, l’extinction automatique de l’action publique. Concrètement, cette disparition prive la famille Lumumba d’une issue judiciaire pénale, après des décennies plus de six décennies marquées par l’absence de condamnations et par le sentiment d’impunité.
Malgré l’arrêt de la procédure pénale, les avocats et organisations mobilisés aux côtés de la famille annoncent la poursuite du combat sur le terrain civil, en vue d’engager une action contre l’État belge.
Mont Carmel NDEO
