Dans une lettre adressée ce dimanche 2 février 2025 aux clubs de football européens, dont le Paris Saint-Germain (PSG), le Bayern Munich et Arsenal, la ministre rwandaise des Affaires étrangères, Thérèse Kayikwamba, a exprimé sa demande de mettre fin à leurs partenariats avec l’initiative « Visit Rwanda ». Cette décision intervient dans un contexte de tensions diplomatiques croissantes et soulève des questions sur l’impact des relations sportives sur la politique internationale.
Dans sa lettre, Thérèse Kayikwamba a évoqué des préoccupations concernant l’image du Rwanda à l’étranger et a souligné que les partenariats avec ces clubs de renom ne reflètent pas les valeurs et les aspirations du pays.
« La République démocratique du Congo a adressé une lettre à Arsenal FC, au Paris Saint-Germain et au FC Bayern Munich, leur demandant de mettre fin à leurs partenariats « entachés de sang » avec ‘ »Visit Rwanda » après l’occupation de vastes régions de l’est de la RDC par les troupes rwandaises.ces accords de sponsoring alors que le Rwanda mène une guerre dans l’est du Congo, ayant contraint cette année plus de 500 000 personnes à fuir leur zones d’habitation. Des milliers de personnes sont actuellement piégées dans la ville de Goma, avec un accès
limité à la nourriture, à l’eau et à la sécurité. D’innombrables vies ont été perdues : viols,
meurtres et vols y règnent. Votre sponsor est directement responsable de cette misère. La RDC estime que le pillage des ressources minières de son territoire par le Rwanda représente environ un milliard de dollars US pour l’économie rwandaise. Plutôt que de financer le développement économique de la RDC, ces revenus seraient utilisés pour financer des partenariats coûteux avec des clubs de football européens. » A déclaré la ministre des affaires étrangères THÉRÈSE KAYIKWAMBA WAGNER.
Et d’ajouter :
« Nous croyons fermement que le sport doit être un vecteur de paix et de développement, et non un outil de promotion d’une image qui ne correspond pas à notre réalité », a-t-elle déclaré.
Le programme « Visit Rwanda », lancé en 2018, a pour objectif de promouvoir le tourisme dans le pays, en mettant en avant ses paysages, sa biodiversité et sa culture. Cependant, la ministre a fait valoir que les récents événements politiques et sociaux au Rwanda ont nécessité une réévaluation de cette stratégie. Elle a appelé les clubs à reconsidérer leur engagement, en soulignant que le soutien à des initiatives qui ne correspondent pas aux valeurs rwandaises pourrait nuire à leur réputation.
Cette demande va susciter des réactions variées au sein de la communauté sportive et des médias. Certains analystes estiment que cette initiative pourrait avoir des répercussions sur le tourisme rwandais, tandis que d’autres soulignent l’importance de la souveraineté nationale dans la gestion des relations internationales.
Le PSG, le Bayern et Arsenal n’ont pas encore réagi officiellement à cette demande. Toutefois, des sources proches des clubs ont indiqué qu’ils évolueraient la situation et prendraient en compte les préoccupations exprimées par la ministre.
Alors que le Rwanda continue de se positionner comme une destination touristique de choix en Afrique, cette lettre marque un tournant potentiel dans la manière dont le pays interagit avec le monde du sport et les partenariats internationaux. Les prochaines semaines seront cruciales pour déterminer l’issue de cette demande et son impact sur les relations entre le Rwanda et ces clubs européens.
HERVÉ KABWATILA
