La direction de l’organisme des droits de l’homme Human Rights Watch fustige le silence du Royaume Unis sur l’intervention du Rwanda dans l’Est de la RDC.
Ci-dessous l’intégralité du communiqué de presse publié sur leur site
Lorsque la ministre britannique de l’Intérieur, Suella Braverman, s’est rendue au Rwanda en mars pour discuter de l’accord de transfert d’asile entre les deux pays, elle l’a présenté comme une solution progressiste à une crise migratoire mondiale « sans précédent ». Le 29 juin, la Cour d’appel du Royaume-Uni a jugé l’accord illégal, concluant qu’il existe un risque réel que les demandeurs d’asile envoyés au Rwanda soient renvoyés dans leur pays d’origine, où ils risquent d’être persécutés. Pourtant, le gouvernement a déjà annoncé qu’il ferait appel de la décision
Pour justifier l’accord, le gouvernement britannique a dû minimiser le bilan épouvantable du Rwanda en matière de droits et les risques auxquels les demandeurs d’asile peuvent être confrontés. Des réfugiés ont été abattus et tués pour avoir protesté contre les réductions des rations alimentaires. Les détracteurs du gouvernement sont régulièrement emprisonnés, torturés et parfois retrouvés morts. Le président rwandais lui-même a grossièrement politisé les droits des réfugiés. Et pendant que cette affaire se déroulait, le Rwanda a joué un rôle actif dans l’une des plus grandes crises de déplacement sur le continent africain en soutenant le M23 , un groupe armé abusif dans l’est de la République démocratique du Congo.
Au cours de l’année écoulée, le M23 a occupé de grandes parties de la province du Nord-Kivu, qui borde le Rwanda. L’armée de la RDC a répondu en collaborant avec des milices ethniques ayant des antécédents d’abus, aggravant une situation déjà désastreuse. Human Rights Watch a récemment interrogé plus de 100 personnes pour documenter l’horrible violence. Ils nous ont dit que le M23 avait commis des tueries et des viols collectifs en prenant des villes et des villages. Dans un village, nous avons identifié 14 fosses communes. La situation humanitaire est tout simplement catastrophique, avec plus d’ un million de personnes déplacées qui ont fui le pays pour échapper aux atrocités.
La preuve du soutien rwandais au M23 est claire. L’ONU a publié des photographies et d’autres informations, et a accusé plusieurs hauts responsables de l’armée rwandaise de mener des opérations et de fournir des renforts de troupes. Kigali a une longue histoire d’implication dans les déplacements massifs et la souffrance humaine au Congo. L’armée rwandaise avait auparavant apporté son soutien au M23 lorsque le groupe armé est apparu pour la première fois en 2012, après avoir déclenché une mutinerie contre l’armée de la RDC. En réponse, le Royaume-Uni, aux côtés de plusieurs autres gouvernements – dont les États-Unis, l’Allemagne, la Suède, les Pays-Bas, la Belgique et l’UE – a suspendu ou retardé une partie de ses programmes d’assistance au Rwanda.
Cependant, seulement six semaines plus tard, le gouvernement britannique a rétabli la moitié de l’aide. Andrew Mitchell, alors secrétaire au développement international, a ensuite été interrogé par le comité restreint du développement international sur sa décision controversée de le faire dans ses dernières heures à ce poste. Le comité a conclu qu’il n’avait pas agi en tant que « ministre voyou » mais que l’aide devait cesser. Avance rapide jusqu’en 2023, et les États-Unis, la Belgique, l’Allemagne et la France ont tous appelé le Rwanda à mettre fin à son soutien au M23. D’autre part, l’envoyé spécial du Royaume-Uni pour les Grands Lacs africains a publié une déclaration générale condamnant le soutien « extérieur » aux groupes armés en réponse au rapport de l’ONU, mais s’est abstenu de nommer le Rwanda. Freiner le M23 seul n’est pas une panacée. L’est de la RDC est confronté à de nombreux autres problèmes, notamment la collaboration des forces gouvernementales avec des groupes armés violents et une montée inquiétante des tensions ethniques. Mais mettre fin aux abus du M23 nécessite une action concertée pour empêcher le Rwanda de continuer à fournir un soutien militaire.
Il est encore temps pour le Royaume-Uni d’abandonner son accord flagrant sur l’asile et de changer son approche aveugle face aux horreurs qui se déroulent dans l’est de la RDC. Le Royaume-Uni devrait appeler le Rwanda à soutenir le M23 et approuver des sanctions contre les dirigeants du M23 et les commandants rwandais chargés de fournir une assistance militaire. Cela est essentiel pour signaler que le Royaume-Uni peut – et agira – de manière décisive sur la scène internationale pour mettre fin aux atrocités.
James Kabwe
