Un violent incendie a réduit en cendres plusieurs dépôts de produits pétroliers et des bureaux au poste frontalier d’Incat, situé dans le secteur d’Assolongo, sur le territoire de Muanda (Kongo-Central). L’incident, d’une rare intensité, s’est déclaré en pleine journée sur ce point névralgique du commerce transfrontalier de carburant entre la République démocratique du Congo et l’Angola.
Un épais nuage de fumée noire, visible à des kilomètres à la ronde, a rapidement enveloppé la zone. Selon les premiers témoignages recueillis sur place, le sinistre aurait été déclenché par une mauvaise manipulation technique. Une motopompe, entrée en surchauffe lors d’une opération de transvasement de carburant, aurait produit l’étincelle fatale à proximité des stocks d’essence.
Le site d’Incat est bien connu des opérateurs économiques locaux. Situé à la frontière fluviale non loin de la ville angolaise de Soyo, ce point de passage sert de plaque tournante pour le stockage, le chargement et le transit de produits pétroliers, particulièrement l’essence importée d’Angola.
Faute de structures de secours adéquates et de pompiers à proximité immédiate, les flammes ont dévoré les installations de fortune et les entrepôts en l’espace de quelques heures. Les installations administratives implantées sur place ont également subi de lourds dégâts.
Si aucun bilan humain officiel n’a encore été communiqué par les autorités locales, les pertes matérielles et financières s’annoncent déjà colossales pour les négociants de la région.
Cet incendie pourrait rapidement asphyxier le marché local. La ville de Muanda et plusieurs agglomérations du Kongo-Central dépendent largement de ce circuit d’approvisionnement frontalier. Les experts craignent déjà une pénurie de carburant à la pompe, accompagnée d’une flambée immédiate des prix du transport dans la province. Une enquête approfondie devrait être diligentée pour établir formellement les responsabilités de ce drame.
JAMES KABWE
